Настя не спеша шла по улице, уткнувшись в свой телефон и постоянно поправляя лямку рюкзака. Был вечер, уже стемнело, падал снег. Телефон зазвонил, она посмотрела на время и поняла, что опаздывает.
— Алло.
— Ты где до сих пор? — раздался недовольный голос в трубке. — Пять минут до начала занятия.
— Бегу, — ответила Настя, и вправду переходя на бег.
— Опаздываешь?
— Да не опоздаю я, всегда же вовремя прихожу.
Девочка сбросила звонок и побежала быстрее. Опаздывать нельзя. Настя на самом деле никогда не опаздывала. И вовсе не из-за пунктуальности. Скорее, ей было важно, что подумают окружающие.
Навстречу шла старушка в старой плюшевой шубе и цветастом платке. Разогнавшаяся Настя налетела на неё, от столкновения бабушка уронила сумку, та упала, звякнула чем-то разбившимся. Но Настя настолько торопилась, что не остановилась и даже не извинилась. Ей было очень важно не опоздать, и девочка пришла вовремя.
Утром её разбудили яркие лучи солнца. Настя пошла на кухню.
— Мам, доброе утро, что у нас сегодня на завтрак? — проговорила ещё сонно.
Мама не ответила. Настя ждала ответа и даже уже заподозрила, что, может, спросонья ничего не сказала, а только подумала. Хотела снова спросить, но услышала мамин голос:
— Кирилл, возможно, это прозвучит странно, но пойди разбуди свою сестру.
— Так она же встаёт раньше меня, — отозвался тот.
— Мама, я здесь, — вступила в разговор Настя, но мать как будто не видела её.
— Кирилл, просто сходи и позови сестру.
Брат пошёл в комнату Насти, вскоре издалека донёсся его голос:
— А её дома нет. Только рюкзак тут. — Кирилл вернулся на кухню с рюкзаком в руках. — Мам, и брелока красного нет, который ей бабушка подарила. И это странно, она его всегда на рюкзаке таскает, ходит с ним везде. Даже трогать его запрещает.
Настя начала сердиться:
— Мам, Кирилл, это не смешно. Я сейчас стою перед вами, ваша шутка не удалась. — Настя всеми силами пыталась докричаться до мамы с братом, но у неё ничего не получилось.
— Выходит, уже без завтрака в школу убежала, — размышлял Кирилл. — Я понимаю — приходить вовремя, но раньше времени в школу бежать, позабыв всё на свете…
— Ладно, Кирюш, иди в школу, — нахмурилась мама. — С твоей сестрой я потом разберусь.
Кирилл шёл по улице. Настя топала за ним. Она пыталась понять, почему её все игнорируют, но понимания не было.
Брат зашёл в школу, направился в сторону гардероба. Настя вошла следом и увидела Машу. Подруга как раз выходила из раздевалки. Настя радостно устремилась к ней, уж Машка-то точно не станет так глупо шутить.
— Привет!
— Слушай, Кир, — обратилась подруга к брату, — а где Настя? Она обычно раньше меня приходит, а сейчас её нет. Что-то случилось?
— Сам не знаю, — пожал плечами Кирилл. — Когда проснулся, её дома не было. Её и её брелока. Только рюкзак валялся. Думал, она уже в школе…
— Не могла же она взять да исчезнуть?
Кирилл нахмурился, пожал плечами.
— Ладно, я пойду, мне геометрию исправить надо.
Это рассердило и напугало Настю окончательно.
— Ребята, я здесь, — замахала она руками, встав между подругой и братом. — При чём здесь вообще мой брелок? Хватит дурачиться, мне не нравятся такие шутки.
Но ребята разошлись по кабинетам, не обратив на Настю внимания.
В кабинет она вошла вместе со звонком. Учительница окинула взглядом класс и поинтересовалась:
— А где Анастасия? У нас сегодня важный тест, я предупреждала.
— Прогулять решила, — пошутил кто-то, и одноклассники разразились хохотом.
Только Маша нахмурилась:
— Это странно, она никогда не прогуливает.
— Ладно, ничего страшного, — оборвала смех учительница. — В следующий раз напишет.
— Да блин! Ребята, я здесь! Это очень несмешная игра! Что с вами всеми?! — кричала Настя, но её никто не видел и не слышал.
Бред какой-то. Девочка прокричала и пробегала, размахивая руками перед носом у одноклассников, почти весь урок, но никто на неё не реагировал. Класс спокойно решал тестовые задания, будто Насти не было в кабинете. Будто её вовсе не существовало.
Поняв, что её в самом деле никто не видит, Настя вышла из класса. Она попыталась взяться за ручку, но рука просто прошла сквозь дверь. Вот тут девочке стало по-настоящему страшно. На неё нахлынула паника, она не понимала, что делать, выскочила из класса сквозь закрытую дверь и бросилась бежать.
Что происходит? Как так получилось? Когда?
Настя вспомнила про любимый брелок, о котором говорил Кирилл — красное сердечко, что она всегда носила на рюкзаке. Если утром он пропал, значит, она обронила его где-то вчера вечером.
Девочка не знала, куда идти, поэтому пошла по местам, где была накануне. Она ходила и искала брелок, будто в этом в самом деле был какой-то смысл. Настя глядела под ноги, а потому не заметила, как случайно натолкнулась на старушку в старой плюшевой шубе и цветастом платке.
— Извините, пожалуйста, — спохватилась Настя, — я не специально. Простите, пожалуйста.
— Ничего страшно. А что ты здесь делаешь?
— Ищу свой брелок. Может быть, вы его видели? — спросила девочка и спохватилась: — Постойте, так вы сейчас разговариваете со мной? Значит, вы меня видите и слышите?
— Вижу и слышу, — хитро улыбнулась старушка и достала из кармана знакомое красное сердечко на цепочке. — Твой брелок?
— Мой, — кивнула Настя. — Но как?
— Вчера ты толкнула меня и убежала, а он отстегнулся от твоего рюкзака. Я подобрала. Но ты так торопилась, что даже не заметила.
— Простите меня, пожалуйста, я просто… очень сильно торопилась.
— Ты так торопилась, что ничего не замечала. Теперь не замечают тебя. Нравится?
— Нет, — потупилась Настя. — Что мне сделать, чтобы меня снова замечали?
— Ты уже сделала, когда начала замечать кого-то кроме себя. Но из-за тебя вчера разбилась дорогая мне вещь. Поэтому будет так: я отдам тебе твой брелок, и ты пойдёшь домой. Если успеешь добежать до дома за четверть часа, всё вернётся, как было. Но выглядеть ты всегда будешь так же, как когда придёшь домой. Согласна?
Настя кивнула. Старушка взяла её за руку и вложила в ладонь брелок:
— Теперь ступай.
И Настя поторопилась домой. От места, где она столкнулась с чудной старушкой, до дома было приличное расстояние. Она бежала, иногда спотыкалась. Останавливалась на светофорах, часто поглядывая на часы, боясь опоздать.
Домой она вбежала вовремя, минута в минуту. Из зеркала на неё смотрело растрёпанное отражение. Настя провела рукой по волосам, пытаясь пригладить, как вдруг сзади раздался голос мамы:
— Пришла наконец. Где ты была? И почему ты такая растрёпанная?
Настя обернулась. Мама стояла в нескольких шагах и смотрела на неё укоризненно.
— Уже не важно, мам, — улыбнулась Настя. — Я просто рада, что ты меня видишь.
