Не спать ночью — плохая затея.
Старый деревянный дом стоял на окраине деревни. Почему-то все обходили его стороной. Видимо, боялись, что он может развалиться в любую минуту. Вообще, эту чёртову избу давно пора было снести, но хозяйка не поддавалась ни на какие уговоры. Она считала, что дом трогать нельзя, потому что это противоестественно. Если уж ему суждено рухнуть, то он и так развалится, сам. И её абсолютно не волновало, что при этом он может похоронить под собой всех живущих.
Хозяйка любила свой дом. Поэтому каждый раз, когда ей приходилось уезжать, за ним по очереди приглядывали её внучки: Лена и Марина. В этот раз была очередь Лены.
У Лены никак не получалось уснуть. Она вертелась из стороны в сторону, а в голове, будто на повторе, крутились Маринины слова: «Я знаю, что ты и так не в восторге от того, что поедешь в деревню, но послушай: ни в коем случае не включай ничего ночью и сама не говори».
И почему тут шуметь нельзя? Странная Маринка какая-то. От бабушки, наверное, заразилась. Бабушка со своим домом совсем ненормальной стала. Приезжать к себе запрещает, сама уезжает всё реже... Это-то ладно, но почему нельзя шуметь? Разбудить ведь Лена никого не могла, ночевала одна. А другого объяснения у неё не было.
Мысли мешали, не давали уснуть. Девушка дотянулась до прикроватной тумбочки и взяла наушники, очень надеясь, что музыка сможет отвлечь. Включила одну из песен, но звука не было.
«Может, отключён?»
Прибавила. Но вместо музыки в наушниках царила пугающая тишина.
«Нет, нет, нет. Только не снова».
Лена, не вставая с кровати, дотянулась до своего рюкзака. На кровать посыпалось различное барахло. Девушка схватила небольшое зарядное устройство, быстро подключила наушники.
«Не заряжаются…»
Она прислонилась головой к холодной стене. Надеясь на чудо, зажала кнопку громкости и... Звук действительно появился, но только не в наушниках. Знакомые слова звучали прямо из динамика.
«Чёрт!»
Лена быстро остановила музыку. Перед мысленным взором возникло лицо сестры: «Не шуми».
Девушка прислушалась. В щелястых стенах дряхлого дома подвывал ветер. Стёкла в окнах подрагивали, половицы скрипели. Жутковато. На миг затряслись стены и внутри дома не то за стеной, не то под полом что-то зашуршало. Лена вздрогнула.
«Это всего лишь ветер. Или мыши».
Лена бросила наушники на тумбочку. Уснуть теперь не получится. И во рту пересохло. Она вылезла из кровати. Холодно. По телу пробежала волна мурашек. Девушка попыталась на ощупь найти тапки, но ничего не получалось. Их не было ни рядом с кроватью, ни под ней.
«Странно, я точно помню, что оставляла их здесь».
Лена встала и направилась в сторону кухни. Пол был на удивление тёплым. От этого тепла стало спокойно. Она любила эту часть дома, очень много воспоминаний было с ней связано.
Девушка прошла на кухню, щёлкнула выключателем, но светлее не стало. Она попробовала снова, но комната так и осталась в темноте.
«Даже свет не работает».
Она потянулась к дверцам шкафа с посудой. Раздался противный громкий скрип. Все кружки, стоящие там, были без ручек или со сколами, трещинами. Лена достала одну, поставила на стол и… Дверцы шкафа с грохотом захлопнулись. Девушка резко обернулась.
— Это сквозняк, просто сквозняк…
«Не говори». За стенами гулко шумело. Или сами стены? На мгновение Лене показалось, что они задвигались. И вместе с этим ощущением появился запах чего-то протухшего. Девушка поёжилась и отошла подальше от шкафа. Потянулась за чайным пакетиком, как вдруг в спальне что-то с оглушительным грохотом ударилось о стену.
Лена вбежала в комнату. Окно! Окно было открыто нараспашку. Девушка быстро захлопнула створку.
«Какого чёрта здесь происходит?!»
Стены вновь издали противный звук. На кухне заскрипели половицы, будто кто-то ходил там, нервно меряя пространство шагами.
«Не шуми, не говори». Лена быстро вернулась в кровать. Под одеялом ощущалась безопасность. Детская привычка.
Раздался шорох. Такой, будто пробежала стая мышей. Лена отвернулась к стене.
«Ну почему именно мыши?»
Она прислушалась. На мгновение показалось, что стало тихо. Но только показалось. В тишине в стенах снова засвиристел ветер. Стёкла задрожали ему в такт.
«Спокойно. Это просто сквозняк».
Девушка закрыла глаза и начала проваливаться в сон. В окно негромко постучали. Лена зарылась в одеяло с головой. Стук повторился с большей силой и настойчивостью. Лена встала, подошла к окну, резко отдёрнула шторку. Никого.
В стенах снова что-то зашуршало, но в этот раз ушло под пол и быстро перебежало к лестнице.
«Не включай ничего ночью». Звуки перемещались. Казалось, что-то или кто-то поднимается на второй этаж. Лена задёрнула штору и направилась к кровати, но стоило ей только сделать несколько шагов от окна, как в стекло снова застучали. Ритмично. А потом по всем окнам.
Раз. Звук постепенно повышался. Два. Стук переходил с окна на окно. Три. Стук зазвучал со второго этажа. И снова по кругу, не прекращаясь ни на секунду. Лена осторожно двинулась к лестнице на второй этаж.
«Если это чья-то дурацкая шутка...»
Пол, лестница, стены. Всё как-то резко и неестественно начало скрипеть, трещать, шуршать. Лене сделалось жутко. Сердце бешено стучало, дыхание сбилось.
«Это просто мыши, это просто ветер, это просто чья-то дурацкая шутка».
Стук усиливался. Громко, громко, громко! Слишком громко. От этого грохота заломило в висках. В нос опять ударил запах тухлятины.
Лена добралась до второго этажа и осторожно приоткрыла дверь. Скрип и… Ничего. Ни звука, ни шороха.
Единственное окно в мансарде было плотно занавешено. Темно. Лена дотронулась до выключателя. Света по-прежнему не было. Она на ощупь нашла окно и отдёрнула штору. На ней было большое чёрное склизкое пятно, от которого тянуло протухшей рыбой.
Лена отшатнулась. Стуки, шорохи, скрипы вернулись с новой силой. Они оглушали, не давали трезво мыслить. Лена обернулась. Чёрная, пахнущая тухлятиной слизь была теперь повсюду: на полу, на стенах, на потолке. Лена бросилась бежать, но ноги её будто приклеились к полу.
Она закричала, но было поздно. Пол мансарды проломился, Лена полетела вниз и...
…с криком подскочила на кровати. Она была дома, в городской квартире, за окном светило солнце.
— Воу! Малявка, ты чего орёшь? С тобой всё нормально? — Марина взволнованно смотрела на сестру.
— Да, да... Просто кошмар приснился. — Лена с опаской осматривала комнату, не до конца понимая, где находится.
— Ну ладненько. Раз ничего страшного, то давай вставай. Сегодня твоя очередь в деревню ехать. — Марина стянула с сестры одеяло.
— К... куда?
— В деревню. Твоя очередь за бабушкиным домом приглядывать. Ты только это… Ни в коем случае не включай ничего ночью и сама не говори.
