Джаз как музыкальный жанр начал свое развитие в России 1 октября 1922 года, ведь именно в этот день впервые выступил «Первый в РСФСР эксцентрический оркестр джаз-банд» под руководством Валентина Парнаха. Джаз стал своеобразным манифестом интернациональных идей нового Советского государства, вплоть до того, что ансамбль Парнаха выступил на первомайской демонстрации в 1923 году.
В 1920х года почти одновременно были образованы несколько джазовых ансамблей - московский и ленинградский коллективы «АМА-джаз», а чуть позднее ленинградский коллектив «ТЕА-джаз» под руководством Леонида Утесова и Якова Скоморовского. Каждый из ансамблей привносил что-то новое в джазовую культуру, а также влиял на восприятие общественности этого нового стиля. Помимо упомянутых ансамблей, в 1933 году был создан еще один коллектив под руководством Олега Лундстрема. Музыканты перекраивали уже известные советские композиции, меняли аранжировки, экспериментировали с ритмом и тональностями.
Во время Великой Отечественной войны многие джазисты ушли на фронт, поэтому популярность дала утихала. Позднее, уже в послевоенное время, политика партии изменилась, отношение к иностранной культуре ухудшается, и теперь джаз приравнивается к «измене родине». Однако по мере развития страны джаз вновь приобретает популярность, и уже в 1970х годах появляются легальные джазовые клубы, а в музыкальных институтах открываются эстрадно-джазовые отделения, образуются новые коллективы такие, как «Каданс» и «Арсенал». В период распада СССР многие джазмены мигрируют из страны, соотвественно, большая часть джаз-бендов распадается.
В современной России джаз повсеместно распространен. Джазовых музыкантов обучают в Московской консерватории и Академии им. Гнесиных, Академии джаза, а также во многих других вузах России.
