Родился 5 октября 1901 года на руднике при Богодуховской балке (ныне — в черте города Донецка, Российская Федерация).
В 1912—1921 годах жил в Таганроге. Учился в мужской гимназии (ныне Гимназия № 2 имени А. П. Чехова) (1912—1920) и одновременно, с 1916 года, в музыкальной школе (ныне Детская музыкальная школа им. П. И. Чайковского). Обучался у В. Г. Молла. В период обучения в гимназии пел в хоре, играл в оркестре народных инструментов. В 1920—1921 годах выступал как исполнитель на балалайке в оркестре народных инструментов под управлением В. В. Хватова.
В 1922—1927 годах учился в Музыкально-практическом институте (Донская консерватория) в Ростове-на-Дону (ныне Ростовский колледж искусств) по классу композиции у Н. З. Хейфеца и одновременно преподавал теоретические предметы в музыкальной школе. После учёбы был призван на военную службу. Вернувшись из армии, работал преподавателем в Ростове-на-Дону.
В 1929 году переехал в Москву. В 1930—1933 годах работал на Московском радио (дирижёр, редактор).
С 1931 года началась и продолжалась всю жизнь его деятельность с Государственным академическим русским народным хором имени М. Е. Пятницкого, где он был музыкальным руководителем и композитором. Большинство песен написано на стихи М. В. Исаковского и А. Т. Твардовского, имевших всенародное признание. Автор многочисленных хоровых обработок народных песен.
Гастролировал с хором за рубежом: Чехословакия, Польша (1948), Румыния, Болгария (1949), Венгрия, Австрия и ГДР (1950), Финляндия (1951).
Вместе с П. М. Казьминым подготовил к изданию записи песен хора имени М. Е. Пятницкого (1958).
С 1948 года — секретарь и член правления СК СССР. Тогда же участвовал в травле Д. Д. Шостаковича и в развенчании формалистов[3].
Член ВКП(б) с 1944 года.
Умер 13 июля 1956 года в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище (участок № 1).
