Нежданова, Антонина Васильевна (1873—1950), оперная певица

русская и советская оперная певица (лирико-колоратурное сопрано), педагог. Народная артистка СССР (1936). Герой Труда (1925). Лауреат — исполнительница вокализа (Песни без слов) Сталинской премии I степени при участии композитора С. В. Рахманинова (1943). Доктор искусствоведения (1944).

Родилась 4 (16) июня 1873 (по другим источникам — 17 (29) июля 1873) в селе Кривая Балка, близ Одессы (ныне в черте Одессы, Украина) в семье сельских учителей.

В детстве пела в церковных хорах. В 1883—1891 годах училась в Одесской Мариинской гимназии. С ноября 1885 до начала 1886 года обучалась игре на фортепиано в музыкальных классах при Императорском русском музыкальном обществе (ныне — Одесская национальная музыкальная академия имени А. В. Неждановой). Её музыкальной наставницей была С. Рубинштейн. После окончания гимназии работала учительницей русского и немецкого языка в Одесском городском женском училище. Посещала спектакли с участием гастролировавших в Одессе русских и итальянских певцов (М. И. Фигнер, М. Баттистини, Джакомо Гальвани), пела (главным образом народные песни) на любительских вечерах, в благотворительных концертах.

В 1902 году окончила Московскую консерваторию по классу У. Мазетти, и вскоре была приглашена солисткой в Большой театр, где служила более тридцати лет, исполняя главные партии в операх русских и зарубежных композиторов.

Наибольшую известность певицы принесли роли Антониды в опере М. И. Глинки «Жизнь за царя» и Марфы в «Царской невесте» Н. А. Римского-Корсакова.

В 1912 году единственный раз в своей карьере выступила в Европе — в Парижской опере спела партию Джильды в опере «Риголетто» Дж. Верди.

Помимо оперных партий также исполняла камерные вокальные сочинения, часто выступая в ансамбле с мужем Н. С. Головановым. В обширный репертуар (свыше 700 произведений) певицы входили произведения С. В. Рахманинова, П. И. Чайковского, Л. ван Бетховена, Ф. Шуберта, И. Ф. Стравинского и др., значительное место занимали народные — русские, украинские и белорусские песни, романсы. Участвовала в Исторических концертах С. Н. Василенко. Концертировала за рубежом (1922) и в городах СССР.

По отзывам критики, голос певицы отличался прозрачностью, верностью интонации и непревзойдённой техникой колоратуры. Не обладая большим, тем более красивым от рождения голосом, певица, по мнению исследователей, в результате упорных занятий значительно расширила диапазон своего голоса, достигла полноты звучания во всех регистрах, широкой кантилены, блестящей виртуозности.

В разные годы партнёрами певицы на сцене были П. Словцов, Л. Собинов, Ф. Шаляпин.

С 1917 года вела широкую музыкально-общественную деятельность. Участвовала в шефских концертах для рабочих, крестьян, воинов Красной Армии.

С 1924 выступала на радио. Записывалась на грампластинки.

С 1936 года преподавала в оперной студии Большого театра, в Оперной студии имени К. С. Станиславского, в 1943—1950 годах — в Московской консерватории (с 1943 года — профессор). Весной 1943 года скончался Рахманинов, посвятивший ей свой "Вокализ". Среди её учеников — И. И. Масленникова, А. Д. Масленников, М. П. Максакова, Т. А. Воскресенская, Л. О. Гриценко, Р. В. Котова, Л. В. Лубенцова, Н. Добриянова (Болгария) и другие.

Автор многих статей по вокальному искусству. Под её редакцией вышло 11 сборников вокальных произведений.

Нежданова Антонина Васильевна умерла 26 июня 1950 года в Москве. Похоронена 29 июня на Новодевичьем кладбище (участок № 3).